Você recebeu indicação de radioterapia.
A partir daqui, você não está sozinho.

A aplicação em si não dói e não é sentida. Você fica deitado, imóvel, e o aparelho trabalha ao redor. O que pode aparecer com o passar das sessões são efeitos na região tratada, como irritação da pele e cansaço, e a equipe orienta como cuidar disso desde o início.

Na radioterapia externa, que é a feita com o acelerador linear, não fica radiação no seu corpo depois da sessão. Você pode abraçar seus filhos e netos, dormir na mesma cama e conviver normalmente. Existem modalidades diferentes, como a braquiterapia, em que há orientações específicas, e nesse caso o médico explica caso a caso.

A radioterapia só produz efeito na área que está sendo tratada. O cabelo cai apenas se a região da cabeça for irradiada. Quem trata mama, próstata ou pulmão, por exemplo, não perde o cabelo por causa da radioterapia. A queda de cabelo generalizada que as pessoas associam ao câncer vem, em geral, da quimioterapia.

Reações de pele podem acontecer na área tratada e variam muito de pessoa para pessoa e conforme a região. Elas costumam aparecer aos poucos e são acompanhadas de perto pela equipe, que orienta hidratação, produtos adequados e o que evitar. Avisar sobre qualquer mudança logo no começo faz diferença.

Depende do tipo de tumor, do estágio e do objetivo do tratamento. Alguns esquemas são de poucas sessões, outros se estendem por várias semanas. Esse número é definido no planejamento, e você sai da consulta sabendo quantas sessões estão previstas e por quanto tempo.

Muitos pacientes seguem trabalhando durante a radioterapia, já que as sessões costumam ser curtas. O cansaço acumulado ao longo das semanas é o efeito mais comum e pode exigir ajustes na rotina. A equipe orienta o que é razoável esperar no seu caso e ajuda com a documentação necessária.

A maioria das pessoas vai e volta por conta própria, porque não há sedação e você sai andando normalmente. Ainda assim, ter alguém junto nas primeiras vezes ajuda a absorver as orientações. Acompanhantes são bem-vindos e também podem tirar dúvidas com a equipe.

Depois da consulta vem a tomografia de planejamento e o cálculo do tratamento, que levam alguns dias. Traga na primeira consulta seus exames de imagem, laudo da biópsia e relatórios do médico que fez o encaminhamento, porque isso costuma encurtar bastante o caminho.